아시아나 항공과 하와이언 항공이 올 여름 인천-호놀룰루 노선의 증편 계획이 각각 발표되며 하와이 관광업계에 한국시장에 대한 기대감이 높아지고 있다.
하와이가 최근 가족여행 및 신혼여행지로 급부상하며 지난해 주 2회 정기편 운항을 시작한 아시아나가 노선을 대폭 증편하고 대한항공과 본격 경쟁에 나설 것으로 알려졌다.
한국내 항공업계에 따르면 아시아나는 본격 여름 성수기 7월 21일부터 인천~호놀룰루 노선을 현재 왕복 주 2회에서 주 7회 운항으로 증편할 것으로 알려졌다.
국적 항공사들의 경쟁에 하와이언항공도 가세해 역시 7월 16일부터 인천~호놀룰루 노선을 현 왕복 주 4회에서 주 7회로 늘릴 예정이다.
이번 증편으로 하와이언 항공의 연간 공급 좌석수는 기존 5만6,000석에서 9만6,000석으로 2배 가까이 증가할 전망이다.
이 같은 항공좌석 증가에 힘 입어 올해 하와이를 찾는 한국인 방문객 수는 15만명에 육박할 것으로 예상되고 있다. 그러나 이 같은 항공좌석 증편에 따른 방문객 증가 예상에도 불구하고 하와이 관광업계는 마냥 즐거워 하지 못하고 있다.
항공 좌석난이 해결되면 하와이의 경우 호텔 객실난이 또 업계 종사자들의 발목을 잡기 때문. 특히 한국 대형 여행사들의 하와이 현지 호텔 예약이 늘어 날 경우 현지 랜드사들의 객실 확보를 위한 자금력 경쟁이 치열해 질 것으로 예상된다.
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